【イマドキガール】どこより早いミスST予想！佐々木花奈ちゃん合格説

夕闇が教室の窓から差し込み、お香の煙がオレンジ色の光に透けてゆらゆらと踊る放課後のオカルト研究会の部室。

テーブルを囲む3人の前には、使い込まれたノートと、今日放送されたテレビ番組『めざましテレビ』の録画映像が映る、昭和時代の14インチ・ブラウン管テレビが置かれていた。

「ねーねー、佐々木花奈ちゃんが、イマドキガールとして初登場した今朝の『めざましテレビ』見た？」

ぽにてが、画面を指差しながら切り出す。

「見た見た！ちょー可愛かったよね。朝からテンション爆上がり案件だったんですけど」

きんぱつも大きく頷く。

続けて、声のトーンを落として。

「でもさ・・・。花奈ちゃんがニコラ卒業しちゃうの、マジで寂しくない？うち、ロス確定なんだけど・・・」

ぽにても同意して。

「わかるー。でも、もしかしてさ。花奈ちゃんもニコラ卒業生の『定番コース』として、ミスセブンティーン2026を受ける・・・なんてアリかな？」

これにきんぱつ、興奮気味に反応する。

「あーっ、それ！ウチも思った。まあ、普通に考えれば、ニコラ生徒会長で一番人気の星乃あんなちゃんが大本命だけど、ここに来て、花奈ちゃんのST行きって可能性も、ガチでアリじゃね？」

そして、次の瞬間。

例によって、二人の視線が、静かにハーブティーをカップに注いでいた、まじかるに集まる。

「で、まじかるはどう思う？その『未来』、見えてる？」

まじかるは大きな瞳をスッと細め、不敵な笑みを浮かべた。

「結論から申し上げましょう。佐々木さんのセブンティーン行きは、かなりの確率で現実のものとなるでしょう。理由は、3つの要素に集約されます」

まじかるは立ち上がると、ホワイトボードの前に進み、淀みなく図解を始める。

「第一に、先ほどお二人がお話しされていた『めざましテレビ』への出演ですが、これが極めて大きい。現在、19人いるイマドキガールのうち、稲光亜依さん、堀口真帆さん、宮迫翠月さんは現役のSTモデルで、さらには、ST卒業生の平美乃理さんも名を連ねています。つまり、イマドキガールはSTモデルが最大の供給源。この環境は、佐々木さんにとって圧倒的な追い風となります」

「たしかに。イマドキガールって、3月で卒業した入江美沙希ちゃんも含め、セブンティーンのコばっかりだよね」

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「第二に、今年の特殊な環境です。2026年度のニコプチ進級は、史上初となる6名の大所帯となりました。そうなると本来、ミスSTの座を争うライバルとなるべき、ニコプチ卒業生の有力候補、具体的には、末永ひなたさんはじめ、山腰理紗さん、安藤美桜さん、瑞島穂華さんといったところが、そろって一斉にニコラへと流れてしまった。つまり、今年のセブンティーンコースは、プチモ卒業生という強敵不在のガラ空き状態なのです」

「あー、確かに！人気プチモがみんなニコラに行っちゃうから、例年と違って、ライバルが少ないんだ！」

ぽにてが手を叩いて納得した。

「そして第三の理由・・・これが決定打かもしれません。佐々木さんの所属はスターダストプロモーション。同事務所は毎年、ミスSTのファイナリストに必ず複数人を送り込み、必ず1名以上の合格者を出す『ST編集部御用達』として知られています」

「うん、うん」

「しかも佐々木さんは、年初の『全日本高校女子サッカー』のナレーション加え、新年度からは『イマドキ』が決まったように、総力を挙げて売り出されている身。事務所のバックアップ体制は、万全と言っていいでしょう」

「つまり、《イマドキガール》という外向きの華々しい実績。《ニコプチ勢不在》という有利な戦況。そして《スターダスト》という強固な後ろ盾。これらすべてが揃った佐々木さんは、間違いなく今年のミスセブンティーンでは、ファイナリストに残ってくるはずです」

まじかるは、ホワイトボードの最後に大きく「合格」の文字を書き込むと、二人に向き直って断言する。

「ミスセブンティーン2026では、本命の星乃あんなさんと共に、佐々木花奈さんも合格を勝ち取ることになるでしょう。そう、かつて2023年、関谷瑠紀さん＆高比良由菜さんが果たした伝説の『ニコラ卒業生ダブル合格』が、3年ぶりに再現されるのです」

「キターーーーッ！！ダブル合格とか激アツすぎ！」

きんぱつが音を立てて椅子から飛び上がる。

「あんなちゃんも花奈ちゃんも、二人ともSTで見れたら最高だねっ！」

ぽにての瞳も、未来への期待でキラキラと輝いている。

まじかるは静かにお香を消すと、いつもの決め台詞を口にする。

「新たな扉が開くのか、それとも、扉は閉ざされたままなのか。信じるか信じないかは、皆さん次第でございます」